今年11月11日晚間,中芯發布公告稱,蔣尚義因希望有更多時間陪伴家人,辭任該公司副董事長、執行董事及董事會戰略委員會成員職務,自2021年11月11日起生效。蔣尚義此番離職,距離其回到中芯僅不到一年的時間。此消息公布之后,也引起了業內的關注。
從臺積電共同營運長職務上退休后,至今已2進2出中芯的蔣尚義,后續動向如何?接下來的他,是否會像次離開中芯時,再投效另一家半導體廠呢?近日蔣尚義在離職之后,首度接受了臺灣媒體《今周刊》的采訪。
報道稱,蔣尚義目前正在交接手邊工作,并打算11月底返回美國舊金山的家中。至于未來是否“再戰江湖”?蔣尚義表示:“我已經75歲,(未來)除了過平靜的退休生活之外,目前并沒有任何具體的規劃。”
對于離開中芯,是否是因為覺的自己無用武之地的問題,蔣尚義沒有進一步做闡述。蔣尚義只表示,對于中國乃至半導體產業的進展,他認為沒有所謂的“降溫”跡象。“晶圓代工產業目前受到一些“政治干預”(中美科技戰),但本質上,它的重要性并沒有改變!”
蔣尚義認為,此事更進一步推動了半導體產業的未來兩個重要發展趨勢。
一、自己的晶圓自己做
個方向是,半導體產業集中在少數、以“成本”導向的時代過去了。
以往,在規模化、成本小化的考量下,晶圓代工的產能,高度集中在臺灣、韓國、美國等地,以囊括53%代工訂單的臺積電為例,該公司有90%產能在臺灣,特別是10nm以下的制程統計,臺積電目前則全數產能都在臺灣。
“半導體廠有群聚效應,全部設在一地,成本會比分散到各處來得低。”蔣尚義說到。
但,中美貿易戰、新冠疫情引發的缺芯危機,改變了這。目前,美國、日本、歐盟等政府,陸續宣布“自己的晶圓廠自己建”,并且用建廠補貼、柔性勸說業者,兩路并進招商。目前,不僅臺積電已宣布在美、日設廠,英特爾也宣布將砸下800億歐元,在歐洲興建晶圓廠。
至于臺積電的“宿敵”三星,也在今年5月也證實將赴美國德州建制程晶圓廠,預估資本支出達170億美元。日前,今年8月才出獄的三星李在镕,更親自赴美考察,據傳是為了將決定公司新廠地點。
二、純中國的供應鏈
第2個發展方向,則是中國大陸將以自身力量獨立發展出一套半導體產業系統。而這件事情,也被認為與蔣尚義等人的離開有著關系。
臺灣中經院研究所所長劉孟俊指出,從中國大陸半導體產業被美國打壓開始,政府對該產業的布局,就轉為打造一條“純本土化”的供應鏈,包括IC制造、材料、設備、化學品,大陸都想實現獨立自主、不被國外技術鉗制。
不過,在這個戰略下,IC制造端的制程,卻遇到了無法突破的瓶頸。臺經院研究總監劉佩真表示,當初周子學邀請蔣尚義重回中芯,就是希望在公司遭美國制裁之際,能憑著蔣尚義與設備商ASML的關系,拿到制程的關鍵設備——EUV(極紫外光)光刻機。“但現在看來,還是沒辦法。”她指出。
11月上旬,ASML副總裁暨中國區總裁沉波也證實,EUV光刻機仍無法出貨給中國客戶,但用于成熟制程的DUV(深紫外光)光刻機則不受影響。這也意味著,以中芯未來發展制程的道路將極為困難。
大陸半導體人才依舊緊缺,臺灣人才將難以參與公司決策?
當制程的路徑被封堵,劉孟俊認為,蔣尚義的離開,也意味著原本全力拼搏制程、追趕一線晶圓代工廠的中芯,正在進行路線調整;未來的中芯,將可能把資源挪往成熟制程、第3代半導體,這些相對能靠本土人才與資源發展的領域。于此同時,原本為了追制程而架構的董事會,也順勢做調整。
“反正制程搞不起來,那干脆全部自己來,看能不能走出新的步伐。”劉孟俊指出。
因此,近來業界更傳出,隨著制程不再是中芯發展半導體的主旋律,目前仍留任中芯擔任聯系CEO的梁孟松可能明年也將會離開。
“有聽說明年他跟(中芯的)合約到期了,也可能會離開中芯”,一名半導體分析師透露。
然而,這是否意味著,大陸對臺灣半導體人才的需求將會減少?
被譽為“中國半導體教父”的張汝京于11月18日在上海一場會議上表示,大陸是世界第二大經濟體,也是芯片制造設備的市場,對大陸半導體產業來說,“資金和政策支持不是問題”,關鍵是人才。
張汝京指出,現階段中國大陸實現半導體自給自足的目標,受到芯片荒和美中關系緊張而變得更加復雜。他坦言,在沖刺半導體自主化之際,瓶頸是人才長期缺乏,而不是資金問題,并強調,半導體產業培養人才不能只靠學歷,還包括實踐,例如在工廠工作實習的產學合作等。
據中國信息產業發展中心的白皮書顯示,截至2019年底,中國半導體行業從業人員近51.2萬人,但難以滿足該行業到2022年74.5萬人才的需求。由于半導體人才匱乏,使得大陸半導體業大舉從臺灣挖角人才,尤其是高管。
一名業界人士認為,即使大陸不再追趕制程,但臺灣半導體人才的管理能力,仍舊被大陸青睞。只不過,在將來,兩岸人才會有更明顯的功能區分。“就是你們來幫我執行、拼良率,但有關決策、公司該怎么發展,那是我們決定的,不再會交給臺灣籍高管。”